一、概况

湖北京山县屈家岭出土的蛋壳彩陶，距今已有4000多年的历史。据文献记载，在湖北境内，商代有楚（今南漳荆山）、卢（今襄樊）、彭（今房县）、庸（今竹山）等封国。在今武汉市黄陂区发掘的盘龙城，四周有夯筑城垣，城内有大片宫殿遗址，城外有作坊遗址和墓葬区，出土大批精美的铜器，是我国迄今在长江流域发现最早的商代古城之一。
      湖北是先秦时期楚国的地域，与中原文化并列为华夏文明二大源头的楚文化在这片古老的土地上孕育。早在先秦时期，这里的文明已经相当繁荣，楚地制作的青铜器、丝织与刺绣、漆器已经达到了相当精美的程度；带有鲜明楚文化特点的哲学、艺术以及宗教已经发展得较为完备。
　　现今，湖北存留的大量文物和遗迹都足以标记生活在这片土地上的先民们所创造的文化高度。一直到今天，湖北的文化艺术仍带有深深的楚文化烙印，它与严肃深沉的中原文化有所不同，它是张扬而绚烂的。     
      湖北省是华中地区经济较为发达的省份，也有着丰富的旅游资源，秀丽的自然景观和丰富的人文景观构成了湖北旅游的主要内容。
      众所周知，湖北省又被称为“千湖之国”，那些星罗棋布的湖泊是远古时代的大泽——“云梦泽”留下的遗迹，它们象散落的珍珠，与交错的河流组成了江汉平原的水乡泽国风光；
      鄂西北有著名的神农架和武当山风景区，峰峦叠嶂，溪瀑淙淙，是著名的旅游胜地。湖北还有许多名胜古迹，有周瑜大败曹操的赤壁，有“白云千载空悠悠”的黄鹤楼，有“伯牙摔琴谢知已”的古琴台，有辛亥革命武昌军政府旧址……这些地方都足以让湖北成为一个值得涉足的地方。

二、历史

湖北省历史悠久，在郧西、长阳等地区发现古代人类化石，证明几十万年这里就有人类生息。中华始祖炎帝也诞生在湖北。京山县出土的蛋壳彩陶，距今已有4000多年的历史；黄陂县出土的商代古城——盘龙城遗志，距今也有3500年的历史。
　　清康熙三年（1664年）建湖北省，省名沿用至今。江陵、襄樊等是全国历史文化名城之一。
　　楚文化在湖北境内根深地固，影响甚大。《三国演义》洋洋一百二十回，涉及湖北的就有七十回，全省有大量的古三国遗址。金庸小说中的许多武林豪杰也多汇集于此。1911年孙中山的武昌领导的辛亥革命，宣告了在中国延续了两千多年的君主专制彻底灭亡。

三、地理

湖北省因位于洞庭湖以北而得名。古时部分地区属鄂州管辖，故得简称鄂。地理位置北靠河南，南接江西，湖南，东邻安徽，西依重庆，西北与陕西接壤。东西宽740.6千米,南北长470.2千米。总面积18.59万平方千米，总面积位居全国14位。
　　全省山川河谷密，有千湖之省之称。境内山地，高原，丘陵，盆地，平原五种地形齐备，中部为丘陵，平原，略呈向南敞开的马蹄形不完整盆地，四周有武当山、荆山、大巴山、巫山等一系列山脉，平均海拔1000米左右，山间沟谷深切，与江汉平原相对照，山地地势显得高峻。最高点是神农架的神农顶，海拔3105.4米；最低点是黄梅县的龙感湖第，海拔仅10米。是中部中国地形最有特点的省份。
　　全省有大小河流1100多条。长江自重庆入境，总长的六分之一在湖北境内奔流，由西向东横穿全省，把湖北分成南北两个部分。在枝江至湖南城陵矶之间一段叫荆江，河道曲折，形成著名的荆江河曲。汉水又名汉江，发源于陕西省西南部，从武汉市注入长江，是长江最大的支流。
　　奇特的地理环境使湖北省的动、植物种类繁多，仅高等植物就有285科，1910属，上万种以上，有世界著名的水杉、鸽子树、香樟、天麻等。脊椎动物有1200多种，而且有许多全国珍稀保护动物，如白极豚、中化鲟、金丝猴、大倪、三尾凤蝶等。

四、气候

湖北省地处亚热带，位于典型的季风区域，除高山地区外都属于亚热带季风气候。具有四季分明、雨热同季、光，热，水资源丰富的特点。春季秋季气候温和，适于观光旅游。
　　湖北盛夏常受西太平洋副热带高压控制，天气晴朗少雨，同时秋季的日照条件也较好，一月是一年中气温最低的月份；四月全省决大部分地区的气温在15℃以上；七月是全省最热的月份；十月则是秋季向冬季过渡的月份。
　　湖北省降水量比较丰富。年平均值在750～1600毫米之间。一般分布趋势是南多于北。鄂东地区和江汉平原主要是梅雨，春季降水量大于秋季；鄂西南春雨大于秋雨；鄂西山区地区则是秋雨多于春雨。夏季降雨量很大，约占全年的40%左右。

五、民族

湖北省总人口5600余万，有汉、土家、苗、回、满、侗等民族。是中部地区少数民族较多的一个省份。鄂西地区更是少数民族聚居区。重要的少数民族如土家族．

六、人文

湖北人杰地灵，名人众多。湖北宜昌出过中国著名的爱国诗人屈原，汉代的大美人王昭君。诸葛亮、苏轼、杜甫都在此地留下重要的足迹，连小小县城巴东，也曾经是大名人寇准作过县令的地方。
　　有句世俗人言说上九头鸟，地下湖北佬，形容湖北人象九头鸟一样的狡猾精明。当然这话多少有点夸张和戏噱，但荆楚人士的头脑却是非常灵活。诗人屈原可以想象凤鸟飞腾，继以日夜；公安三袁（袁宗道、袁宏道、袁中道）则独抒性灵，为文清新流畅，一改明朝前后七子的复古遗风。
　　现在跟湖北人做生意，都感觉比较随和，没有那么多烦琐条款限制；但也怕和湖北打交道，稍微不注意就让他们钻了空子占了便宜。上个世纪九十年代初，国营书店一时萧条门可罗雀，然而武汉的个体书摊却突然之间红火了起来。个体书商开始自己掏钱出版自己策划畅销书，于是武胜路上的“二渠道”正式登堂，并挑战新华书店等主渠道发行商。 
　　在湖北特别是荆州一带搭乘长途车，车站、车上和出站后买票的价钱都不一样，可以砍价商量。司机也不想空着座位倒不如卖张半价乐得皆大欢喜。湖北人行商，游刃世故人情之间，多也是赚，少也要赚。比起火暴胆大的湖南商人，颇得了几分柔性。

    汉剧
　   流行于湖北省大部分地区的一种地方戏剧，是中国地方戏剧中最大的剧种之一，也是京剧的前身。分一末二净三生四旦五丑六外七小八贴九夫十杂。相传最早起源于襄阳，深受秦腔的影响，在江汉平原形成了西皮。后来又同长江北岸徽剧味道的二黄相融合，产生出皮黄，也就是今天的汉剧。

     楚剧
　　 原本是由黄陂和孝感两地的灯戏黄孝花鼓戏发展而来。化装服装都很随便简单，剧情也偏向市井民俗，所以比汉剧更有民间市场。

七、人文-名人

屈原(约公元前339～约前278)
     名平，字原，又字灵均。战国末期楚国归乡乐平里(今秭归县屈原乡屈原村)人，楚国诗人、政治家。中国历史上第一个伟大的爱国诗人，中国浪漫主义文学的奠基人。他一生留下《离骚》、《九章》、《天问》、《九歌》等许多不朽的诗篇，成为中国文学史上的璀璨明珠。

    陆羽(733～804年)
      唐复州竟陵(今湖北天门)人。字鸿渐，季疵，一名疾，号竟陵子，桑苎翁，东冈子。他擅长茶道，因世界第一部茶叶专著《茶经》而闻名于世，后人称为“茶圣”。《茶经》是唐代和唐代以前有关茶叶科学和文化的系统总结，是中国茶叶生产、茶叶文化历史的里程碑。

    张居正（1525～1582）
　　 明政治家。湖广江陵（今属湖北）人，字叔大，号太岳。嘉靖进士，任庶吉士、翰林院编修。力主改革弊政。隆庆元年入阁。万历元年任内阁首辅。在任时厉行改革。推行考成法，整顿吏治。清丈田亩，在全国推行一条鞭法，改革赋役制度，把各项税役合而为一，按亩征粮。用戚继光等名将，加强北方边防。用潘季驯，浚治黄、滩。执政十年，成效卓著。 

    李先念（1909～1992）
　   出生于湖北省黄安（今红安）。1926年参加农民运动。1927年参加黄麻起义，加入中国共产党。后任区委书记、县委书记，苏维埃政府主席。 1983年被当选为中华人民共和国主席。

     董必武(1886～1975) 

原名贤琮，又名用威，字洁畲，号壁武，从事革命活动后改为“必武”。1886年3月3日，他出生于湖北省黄安（今红安）县城一个清贫的知识分子家庭。董必武是中国共产党的创始人之一，伟大的马克思主义者，杰出的无产阶级革命家，中华人民共和国开国元勋，党和国家的卓越领导人，中国社会主义法制的奠基者。

    闻一多   （1899～1946）
　　 原名亦多，族名家骅，湖北浠水人，1899年11月24日出生于一个书香世族的家庭。5岁入私塾读书。1910年到武昌两湖师范附属高级小学读书。1912年冬，考入北京清华学校，在清华度过了近十年的求学生涯。1922年7月赴美留学，先后在芝加哥美术学院、珂泉科罗拉多学院美术系和纽约美术学生联合会接受西洋美术教育。其间对新文学特别是新诗产生浓厚的兴趣，1923年9月，出版了第一本诗集《红烛》。 
　　1946年7月15日下午，在昆明参加民盟为李公朴暗杀事件举行的记者招待会。后来返回西仓坡宿舍途中，惨遭国民党特务多人狙击身亡。  

    曹禺（1910～1996）
　   现、当代剧作家。原名万家宝。从小爱好文学和戏剧，读了不少古今中外的文学作品。1922年入天津南开中学，参加南开新剧团，演出中外剧作，显示了表演才能，并广泛涉猎新文学作品，开始写作小说和新诗。1933年创作了处女作四幕剧《雷雨》，暴露了具有浓厚封建性的资产阶级家庭的腐朽和罪恶，揭示了旧制度必将灭亡的历史趋势，以高度的艺术成就和现实主义的艺术力量震动了当时的戏剧界，标志着中国话剧艺术开始走向成熟，几十年来成为最受观众欢迎的话剧之一。

    叶君健(1914～1999) 
　   作家，文学翻译家。湖北黄安(今红安)人。笔名马耳。1936年毕业于武汉大学外国文学系。1938年在武汉国民党政府军事委员会政治部第三厅做国际宣传工作。同年参加发起成立中华全国文艺界抗敌协会，并主编该会英文刊物《中国作家》。后在重庆大学、中央大学、复旦大学任教。译有《安徒生童话全集》。著有《叶君健童话故事集》，等多部作品。