一、历史
1919年，比利时人肯特在灵武地区一个叫水洞沟的地方掀开了宁夏最古老的一页历史。还是在3万年前的旧石器时代，成群的羚羊、鹿、鸵鸟奔驰在这片富饶的土地上。强悍的先人用石块加工的工具猎食、捍卫自己的家园，篝火旁舞动的姑娘身上佩带着轻柔的鸵鸟羽毛，他们遵从生物法则顽强地生活着。并不是巧合，这些代表着人类文明起源的古遗址大多出土在黄河沿岸，这条母亲河贯穿宁夏北部，哺育了这片土地上的人类文明达数万年之久。
时光流转，到春秋战国时期，宁夏真正进入了有文字记载的历史时期。秦国在没有统一中原前就是在今天甘宁边境和各个游牧部落民族征战中脱颖而出，最终借助这片富饶的土地在中原舞台上闪亮登场。公元前221年，秦灭六国，收复河套。当时的宁夏地区为北地郡，六国臣民被移居此地，开荒屯田。秦渠的挖掘开创了引黄河水灌溉的历史，从此也就有了“天下黄河富宁夏”的说法。土地是最有诱惑力的宝物，这是最原始简单的道理，所以才有了永无止境的战争。刘邦和项羽争夺秦朝的烂摊子时，匈奴再次侵犯这片土地。汉武帝的长胜之师将匈奴扫出了丝绸之路和黄河流域，这片宜农宜耕的土地，吸引了更多移民涌入，随之也带来了中原地区先进的耕作技术，又新开了汉渠。宁夏农业的起点应当感谢这位爱马如痴的好皇帝。 东汉末年，羌族、匈奴、鲜卑游牧逐鹿宁夏，直到公元407～431年，匈奴族人赫连勃勃建立大夏，今天的固原、灵武、银川这些地区都是下辖之地，银川市北的海宝塔相传也是他修建的。这片土地在十六国时期纷乱的战火中多次被重创，再愈合。直到李渊灭隋建唐以后才真正得到修养生息。唐分天下为十五道，宁夏就是关内道。李世民在贞观二十年（646年）于灵州接见敕勒族11个部落首领，并被他们奉为“天可汗”，“愿得天至尊为奴等天可汗，子子孙孙常为天至尊怒，死无所恨”，何等的威风？宁夏经济也在大唐盛世的光辉下得到了长足的发展。 复兴和萧条循环往复，对任何的民族也是一样。原居住在康巴、安多藏区的剽悍民族“党项” 被吐蕃所排挤，却在宁夏大地上开始复兴和繁荣。终于在1038年成立了疆域包括陕西、宁夏、内蒙古、甘肃、青海等部分地区的万里大夏国，虽然因为元朝统治者的仇恨，这个王朝几乎在旦夕间从人间历史上蒸发，你却可以在宁夏的土地上，真真切切感受到这个神秘帝国的影子无处不在，它写在贺兰山山麓金字塔一样矗立的灵丘里，也写在兴庆府（今银川市）承天寺塔的砖瓦间…… 成吉思汗东征西讨纵横欧亚大陆，最后在消灭大夏的战役中，病死在宁夏境内六盘山地区。元世祖忽必烈于1288年将西夏所设的中兴路改名为宁夏府路，意为“夏地安宁” ，表示这地方长治久安，这是“宁夏”地名正式使用之始。 夏被元灭了，元被明灭了。岁月依旧，黄河依旧，宁夏的土地没有挽留任何一个王朝，而丝路千百年的苦旅征途中却有许多爱上这片土地的穆斯林在这里歇了脚，元朝蒙古人的多国雇佣军打败西夏后也有很多穆斯林战士留了下来。这些“安拉”的信徒在黄河边生了根，他们最终和这块土地上的一切相濡以沫，繁衍生息，后来就被称为“回回人”。尤其是在1368年朱元璋下令农民归耕以后，规定宁夏等地的农民垦荒所得土地任其自有，永不征税，大批回民以“屯戍”人的身份被安插在灵州、固原一带，宁夏又一次得到农业上的较大发展。明朝也和历朝历代的王朝一样，把强国固边的梦想寄托在万里长城的修葺上，宁夏也因此留下了众多历代长城的遗址遗迹，宁夏素来就有“长城博物馆”之称。 后来由于清朝政府对回民的歧视，同治年间宁夏曾经爆发了长达12年的战争冲突，马化龙所率领的起义军，让远调增援的“湘军”惨败，左宗棠也因此被“降三级留任”。虽然最终还是被残酷镇压，但马化龙却成为宁夏回族人民永远纪念的英雄。而同为回族人的军阀马鸿魁，却在解放前一直当着宁夏的土皇帝，穷凶极恶、征兵敛财，每7个宁夏人就有1个被他拉去当兵，民不聊生。 万里长征的红军翻越六盘山开辟陕甘宁边区，在这边土地上积蓄力量，这是宁夏的骄傲，因此宁夏南部的西海固也成了红色政权的纪念地。1949年马鸿魁跟随蒋介石逃到台湾，宁夏得到解放，此后在政区上先后和内蒙阿拉善地区，以及甘肃省有所分合变化，1958年10月正式成立宁夏回族自治区，这块颇具神秘色彩和异族风情的土地更加日新月异。 二、地理
宁夏位于祖国大西北的黄河中上游地区，在全国的省区中除了两个岛屿省份台湾和海南外，就属它最小，它还是我国国土面积最小、人口最少的少数民族自治区，土地面积为6.64万平方千米。
自治区北部三面被内蒙古包围，东部中间一小段与陕西交界，而南部则被甘肃省环绕。宁夏省的形状就像宁夏五宝之一的“枸杞子”，在腰带处最宽，东西方向约为250千米，南北最长为450千米，两头尖尖小巧玲珑，黄河在它的北部划下了一道深深的刻痕。 相对于甘肃地形地貌的复杂而言，宁夏就显得明朗简单多了，计有山地、丘陵、平原、台地和风沙地貌。其中山地、高原约占全区的3/4，沙漠又占去面积的8%。地势总体上是南高北低，所以黄河才旖旎北去。 宁夏的平均海拔为1090～2000米，其中高端是南部的固原地区，那里除了六盘山透出一抹绿意，其余都被漫漫黄土包围，也是出了名的贫困老区。固原处于黄土高坡的边缘，植被贫乏，水土流失严重。沿途总是看到耐心的农民在一块块大小不等、形状各异的黄土梯田里耕耘，而道路两旁裸露的黄土也正耐心地等待着一年也没几场的豪雨，这里连降水都是来去匆匆的。 三、气候
宁夏深居西北内陆，全境处于温带大陆性气候带，冬寒夏暖、四季分明、干旱少雨、日照充足是宁夏气候的基本特点。又由于地形地貌的略微差别，在各地温差湿度上有些差异。南高北低使得宁夏南寒北暖，高纬度决定了宁夏昼夜温差大，南部又略微湿润于北部。宁夏年平均气温在7℃左右，冬季极端气温达-22℃，夏季极端气温则在30℃以上。但对于旅行者来讲，宁夏仍然是个适宜避暑的好地方，即使在雨季，降水也很少，良好的空气质量和明媚的阳光对喜欢摄影的人们是个福音。
宁夏的气候和地理因素都不会对旅行者造成挑战，应该算是个比较舒适的旅游目的地。最多也就是要求你勤于使用防晒霜和墨镜了。 四、民族
除了密布的清真寺和街头着白帽、盖头来来往往的人们,宁夏也和别的省份一样是多民族聚居的地方。在漫长的历史中，少数民族和汉族政权在这片土地上多次更替，很多民族都在这里生息，后来回族人民大批定居宁夏，最终成立了自己民族的自治政府。
2003年末自治区总人口580.3万人，其中回族人口达190多万，约占全区总人口的1/3，约占全国回族人口的1/6。宁夏成为我国最大的回族聚集区，主要居住在南部山区的同心、固原、西吉、海原、泾原和引黄灌区的吴忠、灵武等7个县市。另外宁夏有大量的汉族居民，还有其他散居的少数民族如满族、蒙古族、壮族、朝鲜族、苗族、土族、 撒拉族等。 如今回族的人口总数在中国少数民族中已居第3位，还是我国人口分布最广的一个少数民族。因信仰伊斯兰教关系，他们往往自成村落，聚居于礼拜寺附近，有“大分散、小集中”的特点，宁夏就是回族人民集中聚居的地方。 回族信仰伊斯兰教，属正统逊尼派，教法则从属于四大宗教法学派的哈乃裴派，并先后繁衍分化成格底目、伊赫瓦尼、西道堂以及哲赫林耶、尕德林耶、虎夫耶、库布林耶等所谓三大教派、四大门宦，共40多个支派。 回族人基本上使用汉语，但在日常交往及宗教活动中还保留一些阿拉伯、波斯词汇。文字使用汉字，但是内部还存在一种以阿拉伯文拼写汉语的拼音文字，称为“小儿锦”。在边疆民族地区，回族人民还经常使用当地少数民族的语言。 回族人民习惯“过节不过年”，主要有开斋节、古尔邦节、圣纪节，另外还有阿舒拉节、法图麦节、登霄节等节日，而不过回历年、阳历年和春节。银川南关清真寺有专门讲解人员介绍回族的历史、传统等。 五、人文
西夏文化 在继甲骨学、敦煌学之后，在上个世纪又蓬勃兴起了西夏学的研究。西夏是中国古代史中一个非常传奇的王朝，公元1038年立国，疆域“东尽黄河，西界玉门，南接萧关，北控大漠”，历198年，传十帝，先与北宋、辽对峙，又与南宋和金鼎立。设官立爵，创制文字，备一代典章制度，最后亡于蒙古。西方有些学者将其文化称为“唐兀惕文化” 。
西夏国曾独占河西走廊，地扼东西交通要道，在北方少数民族和中原汉族经济文化的交流中起过重要作用。早在19世纪，西北史地学家张澎就在甘肃武威鼓楼内发现了砌封多年的西夏凉州感通塔碑，该碑一面西夏文，一面汉文，使人见识了神秘的西夏文字。之后西方探险家又在中国的黑水城遗址（今属内蒙古额济纳旗）盗掘了大量西夏文献和文物，1917年在灵武县（今属宁夏灵武）也发现了百余卷西夏文佛经，使西夏文文献更加丰富。 近年，西夏文化的考古研究又一次为国争光，一套9册西夏文佛经《吉祥遍至口和本续》的出土有力地证明了中国是世界上最早使用活字印刷的国家。史载，北宋毕发明了泥活字，元代王祯创制了木活字，但至今未发现可以确认的宋元时期的汉文活字版印本。 因此韩国一直试图争取这项殊荣。所幸，1991年宁夏文物考古研究所在贺兰县拜寺沟方塔中发现了这套佛经，为中国在世界印刷史上的贡献提供了重要实物依据。 最佳旅行季节 宁夏被黄河抱揽怀中，风景自有温柔的一面，无论什么季节来宁夏，都能感受到自然对她的眷顾。宁夏冬暖夏凉，少雨雪，四时皆宜，更以夏秋时节最为舒适。需要注意的是这里昼夜温差比较大，还是要带足防寒的衣物。 六、人文-其他
回族是一个能歌善舞的少数民族，在宁夏您可欣赏到具浓郁西北风情的回族花儿和口弦等。“回族花儿”，是流传于我国西北地区的一种独具风采的高腔山歌。曲调高亢悠扬，歌词淳朴清新，有着鲜明的地方特色和浓郁的民族风格。“口弦”，又叫“口儿”，是宁夏回族妇女喜爱的一种小型弹拨乐器，演奏的曲调悦耳动听，它的曲调比较固定，有“廊檐滴水”、“骆驼铃”、“珍珠倒卷帘”等口弦令。 近年来，宁夏的现代娱乐设施亦有较快发展。您可在位于宁夏平罗县西大滩镇的沙湖旅游区滑沙、骑驼、骑马、游泳、垂钓、滑翔，玩沙滩排球、足球等。若有雅兴，还可在沙湖上空坐旅游飞机鸟瞰观光，在沙坡头滑沙、骑驼沙漫游沙海，乘羊皮筏子畅流黄河等。 |