一、历史

山东的历史，基本上就是中国古代文化的历史缩影。在遥远的古代这里就升起了文明的曙光，山东的文明史可以上溯到5000多年前，山东是中华文化的发祥地之一。以大汶口命名的“大汶口文化”，展示了由母系氏族公社向父系氏族公社过渡的全过程。这里出现了中国最早的城邦——“城子崖龙山古城”。
      春秋战国时期，今山东地方东部，是具有浪漫精神的齐国，西部是继承古典文化的鲁国。这两个故国对后人影响至深，直至今日世人还是响亮地称山东为“齐鲁之邦”。
      隋唐之后，宋金元时期山东处于边境地区，不断遭受外来的侵扰和野蛮统治。金末，为抵御蒙古军队的入侵和镇压，山东各地农民起义，金朝统治者命户部侍郎梁镗“行六部尚书事于山东”，这是在历史上第一次把“山东”这个古老的地理区域作为行政区划名称。从此有了“山东行省”的名称。元代统治阶级为了加强对占领区的控制，沿袭了行省制度。
      明初，山东“多是无人之地”，统治者不得不采取奖励人民垦荒的措施。明朝设山东布政司，形成与今天山东省大体相同的版图，大部分县名沿用至今。清代省治驻济南，其范围相当于今天的山东全境。

二、地理

山东位于华北平原东部、黄河下游，东临海洋，西靠大陆。山东半岛突出于黄海与渤海之间，北与辽东半岛对峙，东与朝鲜半岛隔海相望。
      庙岛群岛屹立在渤海海峡，是渤海与黄海的分界处，扼海峡咽喉，是拱卫首都北京的重要海防门户。西部大陆部分自北向南依次与河北、河南、安徽、江苏四省接壤。
      山东省南北最宽处距离约420千米，东西最长处距离约700千米，面积15万多平方千米，平原占55%。
      山东地形中部突起，为鲁中南山地丘陵区。泰山雄踞中部，主峰海拔1545米，为全省最高点；东部半岛大部是起伏和缓、谷宽坡缓的波状丘陵，为鲁东丘陵区；西部、北部是黄河冲积而成的平原，是华北平原的一部分，为鲁西北平原区。黄河三角洲一般海拔2〜10米，为全省陆地最低处。
      鲁中南山地的泰山、鲁山、沂山、蒙山的主峰均在海拔千米以上。区内石灰岩分布广泛，喀斯特地貌发育，地下裂隙溶洞水受阻后一部分涌现地表，形成诸多泉群，著名的有：济南趵突泉群、黑虎泉群、珍珠泉群、五龙潭泉群等。
      鲁西南、鲁西北平原由黄河泛滥冲积而成，是华北平原的组成部分，形成一个半圆形环抱着鲁中南山地丘陵。黄河自东明县入境，斜贯鲁西北平原，在垦利县注入渤海，境内长度617千米。现代黄河三角洲呈扇形状，往常黄河每年向河口地区输送泥沙约12亿吨，使三角洲每年向海延伸约2〜3千米，即每年增加约50平方千米的新淤地面。近年由于黄河断流时间不断延长，来沙量减少，淤积速度减缓。
      山东半岛三面环海，大陆海岸线全长3121千米，占全国大陆海岸线的六分之一，仅次于广东省。山东滨海地貌大都是以断裂上升和海积作用为主的海岸，从成山角至岚山头，主要是曲折的岩石海岸。

三、气候

山东省气候温和，雨量集中，四季分明，属于暖温带季风气候。夏季盛行偏南风，炎热多雨；冬季刮偏北风，寒冷干燥；春季天气多变，干旱少雨多风沙；秋季天气晴爽，冷暖适中。山东省年平均气温11-14℃。1月份全省平均气温－1〜－4℃，7月份全省平均气温24〜27℃。山东各地冬季最长，一般为140〜165天，夏季次之，约为72〜108天，春、秋两季较短，约为50〜70天。年平均降水量550〜950毫米，由东南向西北递减。半岛南部、鲁东南沿海、鲁南最多，鲁西北及黄河三角洲最少。

四、人文-艺术

山东的艺术，尤其是山东的地方戏曲和民间艺术，风格独特，影响深广。山东民间说唱艺术，长期以来分布于全省的曲艺种类有三十五、六种。山东民歌、民间器乐和民族民间舞蹈丰富多彩，其中民族民间舞蹈就有210余种。蹬技是山东杂技艺术中的重点项目。山东的美术，历史久、影响大、流传广的品类当推国画。年画是山东具有传统地方特色的画种，潍县木版年画早在清初即闻名遐迩。
      戏剧 山东戏剧，历史久远。经长期演变发展，唐、宋时已具雏形，至元、明、清三代，发展较快，出现了许多著名的戏曲作家和优秀作品。清代孔尚任的《桃花扇》，蒲松龄的戏文三种和俚曲《墙头记》等，都在中国戏曲史上享有盛名。
      山东琴书，起源于山东菏泽地区。1780年前即已形成。后农村艺人进城说书，自称“山东洋琴”、“文明琴书”。唱词一般为七字句。主要乐器有扬琴、筝、坠琴、软弓胡琴、四胡、三弦、简板、碟子等。主要曲目有《拳打镇关西》、《梁祝下山》等。
      山东梆子，也叫“高调梆子”、“高梆”。流行于山东菏泽、曲阜以及河南、河北的部分地区。菏泽古称曹州，故也曾叫“曹州梆子”，是秦腔或晋剧传入山东以后所形成，约有三百余年历史。剧目、唱腔同山东的平调、莱芜梆子等剧种有过相互的影响。伴奏乐器最早用八楞月琴、二弦、三弦，以后改用板胡、二胡。传统剧目有四百多个，《两狼山》、《墙头记》等影响较大。 
      曲艺 明中叶后，北方鼓词兴起。清代明湖居说书的王小玉(艺名“白妞”)姐妹，演艺风靡济南，使乡下土调大鼓在城市站住脚。尔后，著名女演员大量涌现，山东大鼓几乎独占了济宁、徐州、开封等地书场，并向北传入京津、东北各地。此类讲唱述演故事的民间鼓词，直接替代了各种俗曲演唱，发展成为真正的民间说书。
      评书古称说话，山东则称为评词、白词，产生于清代末叶的鲁西北，其唱法系由山东大鼓缰调演化而成。1839年(道光十九年)首演于曲阜林门会，兴盛于鲁中、鲁南。近40年来，已成为流行全国的大曲种。
      山东大鼓，又名“梨花大鼓”、“梨铧大鼓”。乐器除书鼓外，另用两枚农具梨铧的碎片击拍。后来用两枚铁片或铜片，并用三弦、四弦胡伴奏。一人演唱或二人对唱，三或二人伴奏。唱词为七字句或十字句。一般只唱不说。传统曲目有《黑驴段》、《拴娃娃》、《王二姐思夫》等。 
      山东快书，又名“武老二”。流行于山东及华北一带。形成于清道光咸丰年间。初为演员两块铁片掌握节拍，后出现打竹板和铜板的，现较多使用铜板。一般采用站唱形式，表演上讲究“手眼身步”，动作幅度较大。唱词基本为七字句，演员吟诵唱词，兼以说白。曲目有《武松传》、《马家店》等。
      年画 山东早期的民间年画全凭粉本手绘，继而发展为半印半画，最后发展到全用木版刻印。高密的“扑灰画”即属全部手绘年画之一。目前，该县仍在生产少量的扑灰画。民间年画的主要产地在潍县、平度、高密等地。潍县年画在发展过程中已逐步形成了自己的艺术风格，加之潍县又是全省年画的主要集散地，从而与著名的天津杨柳青、苏州桃花坞年画齐名，被誉为中国三大画市之一。
      剪纸 剪纸在山东民间流传很广。形式有刺绣花样、喜庆礼花、窗花、墙花、顶棚花、门花、斗盒花等，它们大多是农村妇女用剪子剪成。山东民间剪纸因地而异，胶东窗花精致细腻，鲁北窗花粗犷豪放。 
      山东民间剪纸还有一些独特的形式。例如，胶东农家多栅栏状直棂窗，故妇女剪的窗花须跨越窗格，分若干块来剪，以组成完整的画面，因而又称“窗越”。莱州的墙花，尺寸最大，人物竟达60厘米高。而蓬莱的小窗花，却是农村妇女用剪剩的纸头即兴剪的小动物和花果，每件往往只有2〜4厘米，但却非常生动有趣。莱州的民房窗户，往往是用很多小方格组成的“雀眼窗”，妇女们常剪出成套的剪纸如《百蝶图》、《百鸟图》等，给人以绚丽多姿、目不暇接之感。
      刺绣 山东民间刺绣，包括民间生活用品和民俗用品。农村妇女们广泛采用自己所喜爱的传统纹样，如鸟兽鱼虫、花卉蔬果、戏曲人物和民歌民谣作为剪纸题材，针针线线都表达着劳动人民的思想感情和审美趣味。日常用品大多以棉线绣制，如拉花馍罩、割花袜底、挑花裤边等。吉庆节日、民俗用品一般在绸缎上用丝、绒线绣制，如门帘、嫁衣、枕顶、镜套、荷包等。

五、人文-建筑

村落民居 山东村庄一般叫村、庄、疃、屯，村名多冠姓于前，如张家村、王戈庄、赵疃、于家屯等，反映出家族聚居曾是普遍现象。
      山东的村庄，房屋多相毗连，左邻右舍接山连墙，对户而居，只隔一街，和东北的远屯独院、南方的散居一冲十数里都成强烈对照。平原、要道往往有千户大村，各县都可举出三大村、四大村的例子。莱州西由镇、自然村相连，形成了东西十里长街。
      以前鲁东、鲁南地方村中心或村头，都有公共水井。旧时，村中心大半有关帝庙，庙台之前是村中闲散人常常聚会闲谈的地方，因此乡下人常把上街玩耍叫做“站庙台子”。

六、人文-名人

名人“路见不平一声吼，风风火火闯九州，生死之交一杯酒”，这首歌唱的是山东好汉，这样的山东人，即使有点“响马”之嫌，也是够酷够爽够帅的。山东人的形象粗犷甚至有点粗野，侠义甚至有点无理，豪爽甚至有点盲目，胆大甚至有点妄为。依照这样的认识，历代文学作品中所塑造的山东人好汉多于坏蛋，豪杰多于小人。就连尺码和面容的设计也动辄是“身高八尺，面若黑炭”一类。但山东绝不是由鲁莽之士塑造的，自古以来山东就有很多礼仪之士和文化之人。孔子、孟子所创导的儒家文化，千百年来影响遍及中国和世界，山东，有理由为自己的文化与文明而骄傲。
      山东是我国古代文化的发源地之一，也一度成为古代中国文化与政治的中心。这里曾产生过许多杰出的思想家、科学家、政治家、军事家、文学家和艺术家。在学术思想方面，有孔子、孟子、墨子、荀子、庄子等；在政治军事方面，有管仲、晏婴、孙武、吴起、孙膑、戚继光等；在文学方面，有东方朔、孔融、王粲、左思、刘勰、李清照、辛弃疾、张养浩、蒲松龄、孔尚任等。他们的思想、理论、智慧和学术成就，构成了中国传统文化的重要内容，对中华民族文化的发展产生了广泛而深远的影响。

七、民族

山东全省总人口为9079万人。全省人口中，汉族人口占99.32％，各少数民族人口占0.68％。
      山东省属于少数民族杂居、散居省份。全省共有53个少数民族，共55万人。其中回族50.5万人，满族1.95万人。境内少数民族，除回族、满族、蒙古族有少量聚居村落或街道外，其余均为散居。回族主要分布于德州、泰安、济南、菏泽、聊城等地，陵县、曹县均在2万人左右。满族主要分布于青岛、潍坊等市，其中青岛4000多人，青州2000多人。

八、宗教

 山东省现有佛教、道教、伊斯兰教、天主教和基督教(新教)5种宗教。佛教和道教都有千年以上历史。伊斯兰教主要自13世纪随着回族穆斯林的徙居繁衍而发展。天主教和基督教(新教)在19世纪中叶鸦片战争以后获得较迅速的传播。
      山东是中国道教发祥地之一。历史上山东道教派别较多。元朝以来主要有全真道和正一道。全真道起源于山东宁海(今牟平)，明朝以后衰落，但迄今仍是山东省道教主要派别。山东省道教文化遗存丰富，著名的古宫观有崂山太清宫等道家遗址。威海市有两座以道教闻名的山脉。一座是位于文登、乳山、牟平交界处的昆嵛山。绵延百里，山势盘回曲折。金代道士王重阳在这里创立了道教“全真派”。另一座是位于荣成南部海滨的槎山，王重阳七弟子之一的王处一在这里创立了道教“昆山派”。