皇泽寺原名“乌奴寺”，亦称“川主庙”，位于广元市城西一公里的嘉陵江右岸边乌龙山脚下，寺庙创建于北魏晚期，唐代更名为“皇泽寺”， 民间传说武则天死而为神，“皇泽”便是?望“在天之灵”能够泽被乡梓，因而祀庙一直供奉她的真容，是中国惟一的女皇帝武则天的祀庙。是国务院1961年公布的第一批全国重点文物保护单位。每年农历正月二十三都要举行盛大庙会，广元人民都要去皇泽寺前乌龙潭一带划舟竞渡，游河湾以纪念武则天生日。
皇泽寺内保存的摩崖石窟具有很高的艺术价值，寺内现存6个大窟、50个窟龛，1203躯。今寺为清代建筑，皇泽寺内现保留有则天殿、中心柱窟、大佛楼、小南海、吕祖阁、五佛亭、望江楼、新建的女皇山庄、宋代墓浮雕墙、红军石刻标语碑林等古今建筑景点。
则天殿有武则天石刻坐像一尊。中层石窟，保存着南北朝、隋、唐、宋时期造像，凿造年代起于北朝晚期,迄于清代,跨越年代长,雕凿技艺精。寺内有国内罕见的盛唐时期摩崖石刻佛像，五佛亭雕刻精美的隋代观音像，还有宋代墓室浮雕，以及载入“中国纺织史”的著名的“蚕桑十二事图”石刻。时代从北朝晚期延续到中、晚唐，现存有`52龛，`1200余尊，是四川境内石窟开凿最早的地区之一，重要的窟龛15号窟（北周）、大佛窟（初唐）、中心塔柱窟（北魏）、五佛窟（初唐）等，造像的题材主要有三世佛、阿弥陀佛、弥勒佛、观音、地藏及道轮回、陀罗尼经幢等。 由于1933年国民党政府修公路从寺院中殿穿行，造成破坏，加上成渝铁路从这里通过，皇泽寺的规模已大不如前。但五佛亭、小南海、吕祖阁、则天殿和六个窟群四十一龛大小造像一千余尊，布局错落有致，仍旧气宇不凡。金碧辉煌的皇泽寺，是广元最令人瞩目的武则天纪念地，这所保存着武则天雕像的寺院，过去是武氏家庙，现在皇泽寺内还是观赏广元市全境的好地方。
唐贞观初年，武士 于此任都督，与夫人杨氏“泛舟江潭，乌龙感孕”，生下女儿武则天，后成为中国一代女皇，为纪念自己的龙兴之地，武则天赐寺庙名“皇泽”。并刻其真容像，供僧人、百姓供奉，其真容像为一老年妇人形象，作菩萨装，结跏跌座，佛经中曾预言武则天为弥勒佛的化身，应代唐为阎浮提主，此像或与此宗教寓意有关，现陈列在则天殿内，供游客参观。殿内还陈列有已故的国家名誉主席宋庆龄的题词“武则天是中国历史上唯一的女皇帝，封建时代杰出的女政治家”。郭沫若先生撰写的对联“政启开元，治宏贞观；芳流剑阁，光被利州；，都对武则天推崇备致，赞誉有佳。看点则天殿 女皇武则天祀庙的中心大殿，殿门高悬温庭宽手书匾额“则天殿”，堂内正中是武则天石雕金身坐像，目光炯炯，神态安祥，另一侧有一石碑，用流畅线条阴刻武则天宫装正面像，仪态秀美雍容。武后真容造像 皇泽寺则天殿后的武后真容造像，头戴佛门宝冠，身披僧尼衣袍，神态安详持重，她以人佛合一的面貌高坐于正殿的宝座上，配享着百姓顶礼膜拜的万代春秋。则天称帝后，下诏赐寺并刻其真容，寺名“皇泽”，其真容为一石刻金妆像，表现的是武则天晚年时期的形象，至今还保持在寺内，全国唯一。武则天真容的武后圆雕石像，端坐在则天殿中，头戴宝冠，双手交于腹前作禅定印，胸饰缨络，半臂披帛著裙。冠服坐式一如比丘尼，宽额广颐和史籍记载的相貌略合。据《广元县志》，唐时则天殿内便有武后石像，现存是五代时作品，因有毁损，精心妆修过。中心塔柱窟 “寺内之庙，不知所创之因。古老莫传，图经罕记。”由第九号为中心塔柱式的支提窟和三世佛的造型看，可能始凿于北朝，而后像莫高窟等许多石窟寺一样先开窟，后建寺。最早的纪年文字是见于藏经洞残碑文的“贞观二年”和陈鸿恩皇泽寺碑的“贞观五年”，紧靠皇泽寺,面积3.8平方千米,相传唐代武则天之母受“乌龙惊吓感孕”而生下武则天,乌龙山由此而得名，乌龙山东北山势陡险,西南逐步减缓.山上树木繁茂,植被较好，山顶地势平缓,适宜旅游度假休闲。
凤凰山与凤凰楼
凤凰山位于广元市城中心，现在建成市民休闲娱乐的综合性公园，占地9.6公顷、现有柏轩、相轩、会景亭、宝峰夜月、凤凰楼等歌舞场、游乐场、游泳池、水上游乐园、射击场等娱乐设施。凤凰楼坐落在凤凰山上，高42米，楼阁14层，与凤凰山连成一个整体，远看形似一只凤凰回首。每层设辽望观景台，到夜间，楼阁上彩灯通明，又恰似一只闪闪发光的金凤凰。凤凰楼始建于1988年，1989年建成，主体钢筋水泥浇注，头顶盖金黄色琉璃瓦，每层都有供游览观赏的撩望台，撩望台四周装有铝合金茶色玻璃窗。她既有古代建筑的古朴典雅，又有现代建筑富丽华贵的风格。广元凤凰楼声名远播，已为当今造型独特、宏伟壮观的天下名楼。
则天坝
皇泽寺北里许嘉陵江畔有一川平地，今称上西坝的地方，即上述广政碑阴所说“则天坝白沙里”，一九五四年那里出土南宋宝庆三年（1227年）的买地券石刻一方，注明当地仍名“白沙里则天坝”，这是一处以她的名字命名的良田。为武则天幼年玩耍主要处所，地处广元市上西开发区，建了则天加油站等城市设施。在此布置则天幼年纪念性雕塑及建公园游客接待中心。报恩寺 利州武氏故宅后来称报恩寺，隋唐之际达官贵人佞佛，多有舍宅为寺风气，可惜这所可与皇泽寺相映并辉的古迹，今已无处寻觅了。广元还有则天乡和象长安一样以姑婆（民间对武则天的尊称）为名的街巷地名。每逢农历正月廿三，则天坝和皇泽寺龙潭往下的十里江面上，妇女们乘舟游河湾。传说这是“武则天会期”即是武则天生日，衍为妇女们欢乐的节日。 |
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