龙兴古刹，又称大龙兴寺，俗称龙兴寺，位于凤阳县城北面“第一山”下。它的前身是於皇寺，明代开国皇帝朱元璋早年出家礼佛于此，为朱元璋的发祥地。
龙兴古刹建于明兴武十六年（公元1383年），朱元璋亲自写了《龙兴寺碑》碑文，御书“第一山”碑，制定了一部《大龙兴寺律僧法》。明初的龙兴古刹，规模宏壮，拥有佛殿、法堂、僧舍共三百八十一间，为我国名刹之一。明清二代，古刹多次遭兵、火之灾，规模逐渐缩小。到清末，古刹面积仅有明初时的二十分之一。文革初期，又遭人为破坏。
一九九二年，县委、县政府决定修复龙兴古刹，作为宗教活动场所对外开放。一九九三年，县政府聘请大九华百岁宫住持慧庆法师主持修复古刹。几年来，先后新建了天王殿、大雄宝殿、地藏殿、藏经楼、念佛堂，改建了大悲亭、太祖殿，共有佛殿、僧舍二百余间，占地六十作亩，规模仅次于明初时期，成为皖北地区的佛教中心和重要的旅游景点。全国佛教协会会长赵朴初亲自为龙兴古刹、大雄宝殿题字。
龙兴寺，在凤阳城北凤凰山日精峰下，建于洪武十六年（公元1383年），是明朝皇家寺庙建筑。它的前身是朱元璋出家礼佛的於皇寺，因该寺为明代开国皇帝朱元璋的发祥之地，与整个朱明王朝有着渊源关系，数百年来一直为国内名刹之一。1981年被列为安徽重点文物保护单位。
寺初建之时，规模宏大，占地1282.5亩，向有“僧童骑马关山门”之说。《太祖洪武实录》载：（龙兴寺）佛殿、法堂、僧侣之属凡三百八十一间。加之朱元璋御制龙兴寺碑文，御书“第一山”碑，更加增加了龙兴寺威严。当时有人描写这里是“梵刹西连万岁山”，“梵王宫殿屹浮寰”。
龙兴寺经过600余年的风雨沧桑，大部分建筑遭到不同程度的破坏。但察其遗址、布局仍森然壮观，尚存的部分文物和建筑构件足可以证实其当年的气势、规格和规模。殿外四口硕大的铜锅，传为寺僧做饭所用，不难想象当年寺僧之众；殿前东西两侧各有古槐，枝桠纵横，为古寺增辉；殿内陈列有明代铜鼓和铜铸幽鸣钟，为皇家寺院的见证。
自92年以来，在九华山佛教界的支持下，凤阳县先后投资1000多万元修建了弥勒殿、大雄宝殿、朱元璋殿、地藏殿、藏经楼和两侧禅房、法堂等各种建筑200余间，已初步形成规模，恢复了往日香火。龙兴寺已成为江淮一带重要的佛教寺庙。 |
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