海子山自然保护区位于四川甘孜州理塘县和稻城县的交界地带。总面积3723平方公里，其中理塘县约占2/3，稻城县约占1/3。保护区最低海拔3400米左右，最高海拔5050米，平均海拔4000米，保护区是古地中海随喜玛拉雅山系隆起而抬升起来的高原丘陵，是青藏高原的一部分，保护区1/4为原古地中海海底石砾堆积，1/4为川滇高山枥---扬树，冷云杉等主要树种组成的原始森林，2/4是高寒湿地—草甸----灌丛。
保护区是以高寒湿地生态系统为主要保护对象的自然保护区。其高寒湿地生态系统是四川省和我国都少见的保存得如此完好的区域。湿地生态系统功能非常完整，草甸和灌丛保存非常好，没有过牧现象；湖泊没有其他地方出现的萎缩现象；除星罗棋布的湖泊群外，海子山的高寒草甸和高山灌丛坡度小于30度的有1/3以上是湿地生态系统。原始森林保存完好，冷云杉林和川滇高山枥林的林龄均在600年以上，还有千年古柏，千年古杨树。这些构成了海子山自然保护区完好的生态系统。
保护区珍稀动植物丰富，国家一级保护动物有：白唇鹿，林麝，马麝，豹，雪豹，中华秋沙鸭，金雕，玉带海雕，白尾海雕，胡兀鹫，绿尾虹雉，斑尾榛鸡，雉鹑等。二级保护动物更多。较其它自然保护区相比有如下特点：动物种群数量大，密度高。只要有森林的地方各种保护动物就非常多。其中林麝，马麝等国家一级保护动物是四川省密度最高的。白马鸡，岩羊等也是四川省密度最高的。珍稀植物也非常丰富，星叶草遍地都是。草麻黄以前还没有记录在保护区，结果数量很大。桃儿七在保护区成片分布。这些都是其他保护区很难见到的。保护区动植物区系十分复杂。除前面提到的保护动植物外，兽类方面我们采集到在四川仅记录于盐源，发现于云南丽江的小麝驹。仅分布于东洋界低海拔地区的白腹鼠。仅发现于康定的四川林跳鼠指名亚种等等。鸟类方面，我们发现仅在四川若尔盖以北繁殖的黑颈鹤在保护区繁殖。发现基本不在中国繁殖的中华秋沙鸭在保护区繁殖等等。两栖类也非常丰富，采集到大量四川湍蛙，齿蟾，齿突蟾。
最值得注意的是：保护区发现温泉蛇。该物种目前全世界仅发现于我国西藏，是西藏的特有物种，发现100多年来没有发现的第二个分布点。此次在保护区发现，具有重大的科学研究价值。 |
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