锡林郭勒大草原是世界闻名、特色鲜明、辽阔无垠的温带草原。是我国天然草原中最有代表性和典型性的地区，也是草原类型最为多样的地区。这里既有世界上最华丽的草原类型——草甸草原，也有最具代表性的典型草原，还有向荒漠过渡的荒漠草原。尤其难得的还有沙地草场，芨芨草滩，次生的杨桦林与残存的云杉林。这里的草原形成于四、五千年前，在地质史上曾经历过森林密布的热带亚热带森林时期。二连浩特一带发现的恐龙化石，就证明六、七万年前这里有过迷人的热带风光。
'99中国生态环境旅游年，锡林郭勒盟隆重向国内外游客推出的主要项目之一——草原生态旅游，是我国生态环境旅游中一个非常有特色的项目。这一旅游区空间范围覆盖了内蒙古高原东部重要的内陆河——锡林河流域的全部。位于锡林郭勒盟的中南部，以锡林浩特市为中心，以“锡林郭勒国家级草原自然保护区”为主体，涵盖了锡林郭勒盟生态旅游资源的绝大部分，基本上可以满足草原生态旅游者的各种需求。
本区的地貌类型属于内蒙古高原的中部，东毗大兴安岭低山与丘陵，南接赤峰玄武岩高原台地，地势从东向西逐渐降低。东南部嘎顺乌拉最高，海拔1699.6米。锡林河下游最低只有900米，相对高差800米。锡林河流经中部，把本区分成两个不同的部分。南部与西部为明显的三级玄武岩台地，许多小型火山锥散布其间，从而构成一幅奇异的玄武岩高原景观；而北部与东部是蒙古高原的一部分，以低山丘陵与塔拉相间分布，其间为东西走向的风成固定沙带。本区的地貌类型复杂多样，变化多端，形状奇特。
本区东北部的海流特山，山体相连，山势平缓，海拔较高。山前形成宽广而平坦的山前海流特平原，生长着良好的以大针茅为主的典型草原植被。每当大针茅抽穗季节，一片白色的穗与花，在微风中摇曳，十分秀美。如果登临海流特山极目远眺，辽阔的海流特平原尽收眼底，其中点缀着些房舍或蒙古包，加上缕缕炊烟，缓缓而行的勒勒车，片片白云，无尽的蓝天，乘马的牧人，恰似一幅绝妙的草原风光图。溶入大自然的游人，会顿感心旷神怡，美不胜收。
本区东南部的嘎顺乌拉，是一火山锥，也是本区最高山峰。其裸露的火山喷发断面，遍布山顶的各种形状的火山喷发凝灰岩，对于了解神奇的火山喷发过程以及喷发后的结果，是一难得的现场。如再登临嘎顺乌拉山顶，远望闻名遐迩的达里诺尔鹤类自然保护区，只见烟波浩淼，云蒸霞蔚，令游人对古往今来的气候变化会生出许多联想。而如果站在山脚下的金长城上放眼四眺，看一看历经700余年风风雨雨而遗留下的堆堆土丘，想一想史海烟尘纵横捭阖，历代王朝频频更迭，更会浮想联翩，感慨良多。
本区西部有总面积约320平方公里的一、二、三级熔岩台地，形成了罕见的平顶熔地岩台奇观。这些平顶群山形成大概在180万年前，山与山相互依偎，排列有序，顶部象刀削一般平整。可以想象得出，180万年前这里曾是一片火海，火山喷发时岩浆汹涌翻滚，并伴着震天动地的隆隆轰鸣声，真是一幅十分壮观的场面。横贯本区中部的浑善达克沙地，也有人称之为小腾格里沙地，其总面积为2.14万平方公里，是我国十大沙漠沙地之一，其形成大约在22万年前。那一时期，这一地区气候干旱，风的堆积作用形成了风成沙地，如今大都已成为固定沙地，但仍有一些流动沙丘。这一地貌类型不仅构成了草原地区特有的景观类型，对旅游观光者有很大的吸引力，亦是沙漠探险旅游的绝佳去处。
本区复杂多样的草原植被类型，形态各异，独具特色，更对旅游者充满种种神秘色彩。
生态旅游区的中心——锡林浩特市，有草原明珠之美誉。1954年6月1日，正值锡林河畔马兰花盛开的季节，发电厂破土动工了，当年10月1日，也正是共和国庆祝她第五个生日的时候，大草原上第一座牧区电厂正式投产发电，银线飞架南北，电流穿梭草原，牧人从此结束了千百年来羊油灯照明的历史，进入了辉煌的时代。一时国内各大新闻单位纷纷采访、报道：草原上升起了一颗璀璨的明珠。由此，“草原明珠”的美称开始向中外传播。她是锡林郭勒盟行政公署所在地，已有200余年的历史。改革开放以来，全市经济社会各项事业蓬勃发展，交通、能源、通讯等基础设施建设日益完善，已具备现代化的城市功能，1995年跨入了全国卫生城市行列。2000年1月被评为了全国优秀旅游城市。
游客通过对本生态旅游区有关景区与景点的观光、游览，不仅可以亲身体会到草原风光的无限美好，蒙古族民俗风情的纯朴，锡林郭勒历史的久远，还可以进行骑马、乘驼、坐勒勒车、牧羊、着蒙古服装摄影、民族采风、康复保健、沙漠探险、科学考察等特种旅游。从这一旅游区穿越荒漠草原还可以西去呼和浩特，北去二连浩特与蒙古国，东去乌珠穆沁，东南去多伦县、正蓝旗，南下太仆寺旗等地旅游观光，从而把本旅游区与周边旅游区紧密联系起来。
锡林郭勒盟独具特色的蒙古族民俗以及历史古迹也是重要的旅游资源，对生态旅游者同样有巨大的吸引力。 |
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